今日はポカポカ陽気になりましたが、
秋を通り越してすっかり寒さが厳しくなり
暖房もしっかり1日中つけるようになりました。
ただでさえ乾燥しているのに、暖房でさらに乾燥して
しまいます。とくに寝室の吹き出し口が枕元に
あるため、寝ている間の乾燥がひどいのです。
寝室の加湿器は1年中かけていますが、この時期
からは1台ではとてもカバーしきれず・・・でも2台
おくのもうるさいし。
というわけで、吹き出し口に水を入れたボウルを
置き、好きなアロマを垂らしてみました。
するとかなり乾燥が緩和しました。しかもアロマの
香りが頭上からほんわか漂ってきていい感じ。
最近はオレンジがお気に入り。ラベンダーとユーカリ
のミックスもいいし、ローズゼラニウムもいい。
写真はリビングの吹き出し口ですが、こうやって暖房が
足元から出るっておもしろいですね。全室こんな感じで
暖房ががんがんに入っています
お客さんがそれほど頻繁にいらっしゃるわけ
ではないけれど、来て頂いたらやっぱり
きれいなお家を見てもらいし、くつろいで頂きたい
ですよね。いま住んでいるところはもちろん持ち家
ではないので家具を増やしたり変えたりはできず、
小物をちょこちょこと変えたりして楽しんでいます。
今日買ったのは、お客さん用の洗面所のソープ
入れ。白いホテルコレクションを2種類。
白は汚れるから色んなものを避けてきたけれど
白ってやっぱりいいなと思うように。
来週は早速お客さんが来る予定。
お気に入りのEOのハンドソープを詰め替えて
おこうっと。
ずっと使っていたアメリカのナチュラル洗剤から
エコベールに変えてみました。
量も、お値段も殆ど一緒だし、ずっと使っていた洗剤も
なかなか良い製品だったので、興味がありながら
試す機会がありませんでした。
エコベール、日本でも評価が高いようですね。
洗い上がりに香る、ナチュラルなラベンダーが
いい感じです。
「蛍光漂白剤、着色料、化学香料など、石油系化学成分
を配合していません。溶解性が高く、水洗いでも
しっかり汚れを落としてくれます」という宣伝どおりの
洗剤ですね。裏の原材料表示を見るととてもシンプルな
内容。肌の弱い私には有難い洗剤です。
今度はキッチン用の洗剤をエコベールにしてみよう。
今住んでいるシカゴのお家は、オーナーさん
ご夫婦が昨年夏まで住んでいらしたところで、
家具や絵画などオーナーの奥様の温厚な雰囲気が
随所に見られ、借りる時もここ意外は考えられなかった
くらい私のツボにはまった家です。
お会いする機会がずっとなかったにも関わらず、
インテリアを見ただけで、おおよそどういう方が
住まわれていたのか分かるものなんですね。
数日家に籠っていても心穏やかでいられる不思議な
家なのです
飾ってある絵画は優しい感じのお花の絵が多く、
バラなど大好きなデザインなので殆どの物は
とても気に入っています。でも一箇所、半地下室
に行く階段のところに掛けてある絵が何となく
冷たい感じがして気になっていました。
偶然にもマイケルズ（手芸用品など手作りもののお店）
に寄ったら気に入った絵がとてもお買い得になっていて、
迷わず購入し、早々その場所に掛けてみました。
どうでしょう？絵の好みは人ぞれぞれですものね。
アメリカは額が安いからか、絵も日本よりずっとずっと
安く、皆さん気軽に絵を購入しています。
模様替えする時に絵もその時の気分で変えるの
かもしれませんね。
自分で選んだ絵は特別に感じますね。
ここを通るたびにちょっぴりＨＡＰＰＹな気分になり
そうです
秋らしい気候になり、私の周りでは体調を崩す人が
増えています。
日本の皆さんはどうでしょうか？
インフルエンザも増えてきているようですし
気をつけましょうね。
先週末買い物に行ったコスコ（日本ではコストコですね）
で、キッチン用のマットを買いました。
いま住んでいる家のキッチンとダイニングの床が
テラコッタなので、汚れにくくお掃除もしやすく
見た目も素敵なんですが、固い材質でしかも冬は
冷えるので長時間キッチンに立っていると腰が痛く
なったり、下半身が冷えたり・・・。
普通のキッチンマットではなかなか固さが解消されず
にいましたが、このコスコのマットはムニュっとした弾力
があって、しかも汚れたらサッと拭けばいいのです。
デザインはイタリアン？って感じなので、カントリー風の
我が家の雰囲気にはちょっとミスマッチかもしれませんが
数種類ある中ではこのデザインが一番合っていたので。
これで今年の冬は足腰が楽かな。
日本のコストコにはこのマット売っているのかしら。
日本に本帰国したら欲しいです。
ちなみに10ドルくらいでした
最近、地下のリビングがすっかりパートナーの
部屋になってきています。
自分で撮った写真や旅行先で気に入った
絵葉書を写真立てに入れて飾って、
少しずつパートナー・ワールドが拡大しつつ
あります
家事の中でも掃除と同じくらい好きなのが
アイロン掛け。えっもしかして変ですか？？？
好きな音楽をかけながら、黙々とアイロンを
かける時間が何とも好きなのです。
栗原はるみさんのようにパジャマまでアイロン
掛けませんが・・・。
パートナーが毎晩数回の懸垂をするために
買ったグッズが日中は洗濯物干しに
先日買ったＩＫＥＡの木製ハンガー、
気に入っています。
冷蔵庫がうまく使いこなせてなくて、
タッパを利用して整理してみました。
袋に入ったものをそのままポンポン入れて
いくと、冷蔵庫の中がごちゃごちゃに。
でもよく使うドライフルーツや大好きな
わかめふりかけなどは詰め替えた方が
断然使いやすい。
買ったときはひと手間でも毎日使うのが楽な
方が得した気分。そして料理するのも楽しく
なるかな。
さあこの調子で粉物、乾物も整理したいところ。
日本から持ってきたアロマランプが使えない・・・。
実はこちらはコンセントが横向きなんです。
（少なくとも我が家は）
横向きに差すと直接コンセントに差すタイプの
アロマランプはもちろん横向きになってしまうので
使えません。
で、最近ホームセンターで横向きのコンセントを
縦にするソケットを見つけました。
あ～もっと早くに探せば良かった。
ソケットの分出っ張って見栄えは悪いけれど、
ちゃんと電気も点きました。
生活の木で買ったシンプルなデザインの
アロマランプを愛用しています。
アメリカ人の朝は早いです。
通勤も6時台から渋滞が始まるし、スーパーは
6時とか7時オープンが殆ど。
うちの近所のスーパー、Dominick'sは24時間営業。
しかもいつ行っても空いています
なので朝の家事が済んだら早めに買い物に行くように
しています。その方が空いていてゆっくり見られるので。
日本では使ったことのない乾燥機。使っていた洗濯機
には乾燥機もついたのに、この時代に手洗いが好きな
超レトロな私なので
なんとなく乾燥機は縮むイメージが強くて使わずに
いました。でもアメリカは洗濯物を外に干せない・・・。
しかも部屋に干せるところが意外と少ない。
結局ＹシャツやＴシャツなど乾燥機にかけたらダメージを
受けそうな物以外は乾燥機を使っています。
でもアメリカの乾燥機なので、あのガランガランという激しい
回転の音を聞いただけで、バスタオルの毛の消耗が
頷けます。しかも柔軟剤がないとパリッパリ。
柔軟剤の類も苦手な私・・・。環境の変化でさえ痒くなったり
するのでどうなのかなあと思っていましたが、先にシカゴに
到着したパートナーが購入していた柔軟シートとやらを使って
みるとバスタオルもふんわり。アメリカらしい大げさな香り
が気になるし、毎回シート入れるなんて、エコじゃないわ
と思ってはいますが、マシュマロ肌のパートナーにガサガサ
のバスタオルを出すのもちょっと気が引けて。
こういうシートタイプの柔軟剤は日本でも売っているのかしら？
私はこちらに来て初めて見ました。
120枚入りのシートがもうすぐなくなるので新しい柔軟シート
を購入。今回は無香料タイプにしました。
120枚入りのボックスだったので、当初は使うたびに
120枚使い終える頃にはどんな風に生活しているのかな
と思っていましたが、いつの間にか4ヶ月に突入していて、
若干心臓にひょろひょろっと毛が生えてきたくらいでしょうか。
まだまだ慣れないこともありますが楽しんでいます
大家さんが置いていってくれた地球儀のライト。
暖かい色合いが好きです。
ツリーを片付けた後がちょっと寂しいのでリビングに移動。
こちらは間接照明ばかりで、日本の一般的な家よりも
室内がかなり暗めです。
フランスに行ったときはこの暗さでちょっと憂鬱になりました。
でも慣れるとこういう照明の方が温かみを感じるように。
それから眠気もすぐに来ます
携帯を新しくしました。
シカゴに到着してすぐに買ったのは、プリペイド式の
携帯電話。来てすぐは社会保障番号がなく、こちらの
クレジットヒストリーがないので普通の携帯を契約すると、
高額のデポジットを取られると聞きました。
プリペイド式なら先に支払った金額分を期限内に使えば
良いので簡単。
可愛くない黒がプリペイド式。
左が新しいKDDIのです。
KDDIのピンク色は最後の1個
だそう日本は携帯の種類
がすご～く豊富で、選ぶ
のを悩みますけど、こちらは機種が多くありません。
他の携帯会社も同じで、日本よりもずっと種類が少ないです。
KDDIのなんて、同型で3色しかなかったんですしかもネット
ではピンクはSold out
ブラックかブルーしかないなあと思って
いたところ、なんと偶然に最後の1個に出会いました。
日本で見ればごく普通の携帯なんですけど・・・やっぱり乙女は
ピンクです
結果的にはKDDIならパスポートで契約できたので、いままで
待つ必要はなかったのですが。
アメリカの携帯は電話がかかってくる方も料金がかかります
プリペイドは残高を常に気にしていないといけないし、受信料金
も高めだったので、KDDIの携帯を契約しました。
他にもSprintやAT＆Tなど会社はありますが、だいたい月400分
～の無料通話が基本なので基本料金もその分高くなります。
月400分ってやっぱりアメリカ人はおしゃべり好きなのね
KDDIにしたメリットは、ミツワさんで簡単に（しかも日本語で）
契約できるのと、月200分の無料通話で月額約30ドルと手頃
なのと、その200分の中に日本の固定電話宛も含むところ
でしょうか。200分でもきっと余るから、日本にもバシバシ
電話できるようになりますね
それから固定電話もつなげました。
16時～18時に作業の人が来ると言ったのに、18時近くに
なっても来ず、結局来たのは19時。うちの前の家でトラブル
があったとかムニャムニャ・・・それからあれやこれやと設定を
してもらって終わったのは21時。
日本のように用意周到ではありませんから、いつもこんな
感じです。
私は16時からずっと待っていたので、さすがにご飯も食べずに
21時まで終わるのを待っていると苛々・・・家では機嫌の
悪さを出す内弁慶タイプ
パートナーは「お腹空いてきたね～」と言いながらもいつもと
変わらずのんびりと待っている様子
こんな時にキャパの違いを感じます。
お餅をガスコンロで網焼きしたら、粉でコンロが
汚れました。昨年末にタルトタタンを作ったときに
キャラメリゼの砂糖がコンロにへばり付き、
台所洗剤を使ってもきれいにならず・・・。
で、日本の重曹を使って今朝お掃除したら、
すご～くきれいになりました。こんなに簡単にきれいに
なるならもっと早くやれば良かった
いわゆる○○キラー的な洗剤が苦手な私。
肌が弱いのも理由ですが、洗い流した水がそのまま
排水されるのが嫌だから。昔は水道水を飲めたのに、
いまは買ってくるか浄水器つけないとまずくて水が飲め
ないですよね。
シカゴも変な味がして飲めません。
不思議とアリゾナは水が美味しくて、特にセドナは
無味に近い本当にピュアな味。砂漠地帯なのに
不思議ですね。
水なんて買ったり浄水器つければいいではないかと
言われるかもしれませんが、お風呂のお湯とか
洗濯の水とかきりがないし、水道水が美味しかったら
わざわざ水をお店で買わなくていいし。
きれいな水に戻って欲しい、そういう願いをこめて
私は環境に優しい洗剤を努めて使うようにしました。
クエン酸と重曹、持っているととても便利ですよ
ハロウィンが終わったとたんにクリスマスの飾りが街のあちこち
で売られるようになり、こちらの方のクリスマスへの思いが
感じられます。どのお店も入ってすぐのところに素敵な飾りや
キャンドルなどがディスプレイされ始めました
今朝は小雪がちらつきもう冬？？？ってぐらいの寒さになって
きました。ホワイトクリスマスよりももっと前にしっかりと雪が
降りそうです
広い家が多いから大きめのクリスマスツリーやリースも邪魔に
ならないのかしら、日本で売られているサイズよりはるかに大きい
ような
飾りも本当に種類が豊富。まだ私にはツリーや飾りを選ぶ心の
余裕はないのだけど、夢見るパートナーの心はすでにクリスマス
に向かっていました
パートナーが出先で買ってきたツリーの飾り。
一個一個の飾りが割りと
高く感じるけれど、毎年
ひとつふたつずつ増やして
そのうちにオリジナルの
ツリーになるのですね。
いままであまりクリスマスに関心のなかった私ですが、海外生活を
すると急に影響を受けちゃいますね飾りつけが楽しみになって
きました。パートナーの買った飾りふたつではあまりに寂しいですね、
少しずつ仲間を探しに行こう。
あっまずはツリーが必要ですね
シカゴに到着してからお世話になってきたマンスリーマンションも
あと4泊したらお別れ。
窓から眺めるこの景色ももう見ることがなくなるのね。
朝パートナーが車に乗り込み、それを見送るためにベランダに
出ると息が真っ白になり、そのうち全身が冷たくなって
いきます。
引越し先がいい環境でありますように。そして素晴らしい出会い
に恵まれますように☆この景色を見ながらそう願っています。
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週末はやること行くところがいっぱい
今週末に新居に引越しするため、新居の管理人さんと不動産会社の
方立会いのもと設備の使い方などの確認や鍵の引渡しがありました。
鍵を受け取るとああここでアメリカ生活を過ごすのだなと実感が
湧いてきます。
新居の玄関外にはまだベコニアなどお花が咲いていますが、冬には
みんな枯れてしまうそう・・・。だって雪にうずもれてしまうんだもんね。
平屋のように見えて実は
半地下と半2階がある
不思議なつくり。
雪がたくさん降るだけ
あって、車庫は2台収納
できて、大体の家は車庫内から直接家の中に入る裏口がついて
います。
あちこちの家を見に行ったけど玄関を入ってすぐに下駄箱はなく、
いきなりリビングがあったりするのが普通です・・・。
こちらでも靴を脱ぐお家が多いみたいだけどみんな靴はどこにしまって
いるのでしょう。
可愛い花柄のソファーが置いてある1つ目のリビングと青いチェックの
ソファーがある半地下の広めのリビングです。
半地下は
小さな寝室
もあり、夏は
涼しくて良い
けど冬は寒い
そう 半2階には寝室やお風呂などがあります。
洗面所は何かの溶岩からできているそう。
キッチンの台や洗面所は
この素材でできている
ので強い洗剤などは
使わずにやさしい洗剤で
洗って、丁寧に使って
くださいと大家さんからの伝言がありました。
うんうんもちろん大切に使いますよ
家の南側には池があり、ちょうどグースなのかな？鳥が泳いでいました。
野生のリスも普通に住んで
いるし、芝生に怪しい糞が
あったのでアライグマ
など小動物が頻繁に
現れるのでしょう
今日はこちらで偶然みつけた大好きなソリチューズの
SleepDeeplyを聞きながらPCを打っています。
このCD、眠ってはいけないときに聞くのはお勧めできないけど、
心の奥底に響く曲が1時間ほど。緊張しやすく、予定通りにいかないと
ストレスフルになりやすい私をそっと癒してくれます
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シカゴに来て2週間。毎日があっという間に過ぎていきます。
こちらはショッピング天国で、町中にスーパーを始め雑貨屋さん、
家具屋さん、アウトレットショップなどが目白押し。
どこで何を買ったら良いのか分からなくなるくらいお店があるので
実際に住んでいる人から情報収集して少しずつお気に入りの
ショップができてきました。
どのスーパーにも得意分野があるらしく昨日行ったトレダージョーズ
というお店は店長さんが世界各国から美味しい食材を仕入れて
いるそうで、ワインやチーズの種類がたくさん。フランス留学中に
大好きでよく買っていたPort Salutというセミソフトチーズを見つけて
感激しかも日本で買うよりもずっと安い
大好きなブリーも数多く
扱っていました。
ここのお店はオーガニックものも多く、カナダ産のメープルシロップ
やオーガニックフルーツのジャムもありました。
メープルシロップは我が家は長年愛用
していて、ダークアンバーという濃い色
のものが好き。オーガニックのブルーベリー
ジャムは果肉がほとんどなくて残念だったけど、かなり甘さ控えめ
で香料も入ってなくてまずまずのお味。
新居の近くにあるホールフーズは半分以上がオーガニック商品
だそうで、前回行ったときに全粒粉のパスタを買ってみました。
これは一人でお留守番しているときの
ランチ用です
売られていて普通の商品とそれほど変わらない値段です。
野菜や果物も専用のコーナーがあったりして選択肢のひとつとして
普通に売られているのが嬉しいです。
シカゴは一年中乾燥するため、ソープ類や化粧品には
ひと工夫必要そうな気配。冬は家の隅々まで24時間暖房
つけっぱなしだそうで、暖房を切ると水道管が破裂するという恐ろしい
事態が・・・。超敏感、乾燥肌の私は日本でもオーガニックの
化粧品やシャンプーを使っていたのでここはまさに天国
ホールフーズの中を小躍りしながら喜んでいたらパートナーに
笑われました
ホールフーズで買ったオーガニックのハンドソープと
日本でも最近よくにかけるマジックソープ。両方ともラベンダー
の香りがほのかにします。
ハンドソープはラベンダーのエッセンシャル
オイルやグリセリンが配合されていて手を洗った
あとに乾燥しないのでまずまずの使用感。
マジックソープはパートナーの洗顔用として
買いましたが使い心地はどうなんでしょう？？？
オーガニックとは関係ないけれど大好きな赤のザル？と水切りかご
を買いました。新しい家がカントリー風なのでついつい
赤のものがあると可愛いだろうな～なんて思いまして。
ザルには普段果物が入っています。
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シカゴに到着して６日になります。
時差ぼけもほとんどなく、到着の翌日から家探しが始まりました。
日系の不動産屋に紹介してもらい、下見した物件は１０件。
１軒家が２件、あとはタウンハウスという日本で言うアパートみたいな形
の独立住居。どの家にも暖炉がついているのがシカゴの冬の厳しさ
を感じさせます。
下見した物件の中でPalatineにある１軒家のキッチンと裏庭が気に入り
価格交渉の末ほぼ決まりました。
カントリー風の内装は初めてなので可愛らしくてちょっと恥ずかしい
感じもしますが、とにかく日当たりが良くて入った瞬間ここがいい！
と思いました。
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